岩手県北上市【北上市さくらホールについて】
1.北上市の概要
北上市は岩手県の南部、北上平野の中央に位置し、総面積 437.55平方キロメートル、人口は約9万2000人である。古くから交通の要衝として栄え、国道4号線や、東北新幹線、東北縦貫道、東北横断道秋田線など高速交通体系が整っている。
2.北上市さくらホールの概要について
正式名称は「北上市文化交流センター さくらホール feat.ツガワ」で、平成15年11月にオープンした。最大約1400席を確保できる大ホールや、中ホール（最大約470席）、小ホールがある他、バリエーションに富んだアートファクトリーが21部屋あった。立地としては、JR北上駅より車で約10分、JR柳原駅より徒歩7分の所にあり、駐車可能台数は680台である。管理運営体制は、指定管理者制度をとっている。ホールやアートファクトリーを使用する際には利用料金・入場料金が発生するが、これは市ではなく、財団の収入としている。また、グッドデザイン賞や建築業協会賞、日本建築学会賞など多くの受賞歴がある。
3.北上市さくらホールの建設に至る経緯や実施事項等について
昭和39年に開館し市民に親しまれた北上市民会館が、老朽化及び北上市の区画整理事業に該当することになり平成15年に閉館することとなったため、新たな芸術文化活動の拠点として作成されたとの事であった。建設位置の決定は昭和61年頃であるといい、非常に長い期間をかけて建設に向け検討されていた。席数に関しても、当時様々な検討があったようだが、席数を多くし空席を埋めることを苦労するより、席数がさほど多くなくても席が埋まる方が利用する方も使用しやすいだろうとのことで、現席数になったという。また、市民の声などを反映するために、市がワーキンググループを設置し、市民の利用者の側からみた運営方法の提案を受けたり、一般市民との建設意見交換会を実施したりしたという。また、全国規模で展開する劇場コンサルタントにコンサルティングを委託し、様々な事例を提案いただき無駄のない会館建設及び運営を計画したとの事であった。
4.北上市さくらホールの現地視察について
大ホールは観客席が3階まである作りになっていたが、2階部分と1階部分は大ホール外に出なくとも移動ができる特徴的な作りになっていた。あわせて、舞台と2・3階席の物理的な距離も近く作られ、席の配置も、背の低い人でも前の人で舞台が見えにくくならないような配置となっているなど、観客を考えた作りとなっていた。大ホール1階の一部の席は可動式になっており、席を移動させることによってその部分をオーケストラピットとしても使うことができたり、車いす専用席のスペースとすることもできたりするという。また、大ホールの舞台と小ホールの部屋は同じ大きさに作られているとのことで、大ホールの舞台の動きを小ホールで確認することができるとの事である。また、小ホールは、窓を開けると外部とフラットにつながっており、大ホールの舞台練習の他にも会議をはじめ、演奏会やパーティなど、様々な利用方法ができるとの事であった。
大ホール・中ホールの裏手中間には11トントラックが3台入る大きな搬入口があり、搬入のストレスがかからない仕様になっていた。あわせて、搬入口が大ホール・中ホールの間にあるため、どちらかのホールを使用していても問題なく搬入できるように設計されていた。
また、1階にある受付はあえて部屋になっておらず、ホール全体の様子がわかるような作りになっていた。アートファクトリーが並ぶ空間には、パラソル付きのテラス席や木が植えられており、さくらホールの中に小さな街があるような、大変開放的で明るい作りとなっていた。また、視察日にもアートファクトリーやテラスを使用されている方がおり、実際に使用されている様子を見ることができたのは大変に参考になった。
実際に北上市さくらホールを視察し、観客が見やすいホールにする・利用者が使いやすくするために、様々な工夫ができることを学ぶことができたとともに、末永く愛される施設とするには、搬入などの目に見えない部分についても、その建築する土地にあった工夫が必要であると感じた。今後小山市に新しい中央市民会館を建設するうえで、市民や利用者が使用しやすいよう様々な工夫がされている北上市さくらホールは、大変参考になるものであった。